Diario delle Stagioni

La Komatsuna, conosciuta anche come Spinacio giapponese, è una verdura ancora poco diffusa negli orti italiani ma estremamente interessante dal punto di vista nutrizionale. È ricca di Calcio, Potassio, Ferro, Beta-carotene, vitamina C e acido folico; in particolare è ricca di Calcio, circa 3 volte in più degli Spinaci.

Cresce rapidamente, tollera bene il freddo e offre raccolti abbondanti anche in piccoli spazi, risultando ideale sia per gli orti familiari sia la coltivazione in grandi vasi sul terrazzo.

Ha un sapore delicato, simile allo Spinacio e alla Senape dolce, che la rende molto versatile in cucina. Naturalmente è molto presente nella cucina giapponese, ma negli ultimi decenni la Komatsuna si sta affermando anche in Europa e in Italia grazie all’interesse crescente verso la cucina asiatica e gli ortaggi ricchi di nutrienti.

La Komatsuna appartiene alla famiglia delle Brassicaceae, la stessa di Cavoli, Rape, Senape e Rucola, e botanicamente viene classificata come Brassica rapa var. perviridis. Si tratta di una pianta erbacea biennale ma viene coltivata come annuale per l’uso delle sue foglie in cucina. Forma una rosetta composta da foglie verdi lisce o leggermente ondulate, sostenute da piccioli carnosi e teneri. A seconda della varietà, le foglie possono essere più allungate oppure tondeggianti. Il ciclo di coltivare è breve e la crescita è molto rapida: in condizioni favorevoli si può raccogliere già dopo 30-45 giorni dalla semina.

Le Cicaline delle Rose sono uno dei parassiti più insidiosi di queste bellissime piante. Nonostante le dimensioni ridotte, questo insetto fitofago è capace di compromettere seriamente la salute e l’estetica delle piante, causando decolorazioni fogliari, indebolimento generale e una drastica riduzione della fioritura. Il danno, spesso sottovalutato nelle fasi iniziali, può diventare significativo soprattutto in condizioni favorevoli alla sua proliferazione.

Il Viburnum opulus, noto anche come Viburno Palla di Neve, è un arbusto ornamentale di grande fascino caratterizzato dai tanti fiori con forma arrotondata che adornano la pianta in primavera avanzata.

Si adatta molto bene ai diversi climi dell’Italia ed è una pianta della famiglia delle Viburnaceae, con portamento espanso: può superare i 3 metri in altezza. È una pianta decidua e il fogliame compare sulla pianta in primavera, da marzo ad aprile a seconda del clima, per poi cadere nell’autunno inoltrato, tra ottobre e novembre. Prima di cadere le foglie assumono colorazioni particolari, dal giallo all’arancione al rosso che conferiscono un aspetto decorativo alla pianta anche in autunno.

I fiori, riuniti in infiorescenze globose, compaiono da maggio a giugno e la fioritura è molto generosa e riempie la pianta di tanti boccioli. Le infiorescenze perdurano sulla pianta per molte settimane. Dopo la fioritura si sviluppano delle bacche rosse traslucide, persistenti e ornamentali, conferendo un aspetto decorativo alla pianta anche nelle stagioni fredde.

Il genere Viburno comprende tante specie differenti, come il Viburnum bodnantense con fiori rosati, il Viburnum tinus perfetto per realizzare siepi, il Viburnum lucidum con foglie molto lucide o il Viburnum dentatum con fogliame dentellato. Il Viburnum opulus è amato per i grandi fiori bianmchi ed è disponibile in tante varietà, come il Compactum adatto per piccoli giardini grazie alla crescita limitata (circa 150 cm in altezza e larghezza)...

La Clitoria ternatea è una pianta Leguminosa rampicante, simile ai Piselli, ma caratterizzata da un alto valore ornamentale grazie ai grandi fiori colorati che spuntano sulla pianta da giugno fino a settembre. Possono raggiungere i 5 cm di diametro e sono di colore blu profondo con centro bianco e con sfumature gialle. Anche se spesso viene coltivata come pianta ornamentale, possiamo anche usarla in cucina. I baccelli possono essere mangiati crudi o cotti, mentre i fiori vengono utilizzati per colorare i cibi: si usano per preparare un tè dal colore azzurro e per colorare il tipico riso blu indonesiano.

La Clitoria ternatea appartiene alla famiglia delle Fabaceae (cioè le Leguminose) ed è una pianta erbacea perenne proveniente dall’isola indonesiana di Ternate, da cui prende il secondo nome scientifico. Essendo una pianta tropicale, in Italia viene spesso coltivata come pianta annuale poiché non tollera il freddo invernale che provoca il disseccamento della parte aerea. L’alternativa è coltivarla in vaso come ricadente sul terrazzo, per poi spostarla in un luogo protetto e riscaldato alla fine dell’autunno.

Può essere coltivata come rampicante o ricadente ed è caratterizzata da lungi fusti sottili e flessibili che possono raggiungere fino a 3 metri di lunghezza. Le foglie sono di colore verde brillante e contribuiscono all’aspetto decorativo. I fiori sono la caratteristica più distintiva: è abbondante e prolungata, dall’estete fino all’autunno inoltrato, a seconda del clima. In presenza di temperature elevate e buona esposizione solare, può fiorire in modo continuo. Esistono varietà con petali bianchi o viola.

L’uso di Olio di Soia in giardino è una soluzione interessante per risolvere il problema dei parassiti in modo biologico e rispettoso della biodiversità. In particolare nell’orto domestico, dove si coltivano alimenti destinati al consumo familiare, diventa fondamentale limitare o evitare del tutto i fitofarmaci di sintesi, privilegiando soluzioni naturali ed efficaci come l’Olio di Soia.

L’Olio di Soia è un corroborante, cioè una sostanza di origine naturale che ha la capacità di migliorare la resistenza delle piante agli stress biotici (cioè causati da parassiti o malattie fungine) e abiotici (causati da errori di coltivazione o fenomeno ambientali, come piogge, periodi siccitosi, ecc.), senza essere classificati come pesticidi. Sono importanti perché rafforzano le difese naturali delle piante e rendono l’ambiente meno favorevole allo sviluppo dei parassiti.

L’Olio di Soia in particolare è un prodotto di origine vegetale ottenuto dai semi della Glycine max, una leguminosa coltivata su larga scala in tutto il mondo. Nel contesto agricolo e hobbistico si preferisce utilizzare Olio di Soia puro, privo di additivi. I semi vengono prima puliti e decorticati, poi sottoposti a pressione per estrarre l’olio contenuto nei tessuti. Il prodotto finale è un liquido di colore giallo chiaro, ricco di acidi grassi polinsaturi, in particolare acido oleico e linoleico, che determinano una decisa azione di resistenza della pianta verso una grande quantità di stress biotici ed abiotici.

Questi componenti lipidici sono fondamentali per la loro efficacia come corroborante...

La presenza di Dollar spot nel prato è un problema di molti proprietari di giardini ed è bene intervenire tempestivamente poiché può compromettere rapidamente l’estetica e la funzionalità del tappeto erboso. Si manifesta all’inizio con piccole aree secche tondeggianti, simili appunto a una moneta da un dollaro, ma col tempo si ampliano progressivamente. Oltre a danneggiare l’estetica, indeboliscono il prato e favoriscono l’insorgere di altre patologie. Senza un intervento tempestivo e mirato quindi il danno può diventare significativo.

Il Pomodoro Green Zebra è una varietà affascinante e poco diffusa negli orti italiani, ma che ha molti cultori attirati sia dal suo aspetto insolito sia dal sapore aromatico dolce e acidulo.

Nel corso dell’ultimo secolo i ricercatori hanno investito molto nel miglioramento genetico delle piante di Pomodoro e il Green Zebra è un ibrido selezionato fin dagli anni ’50 e presentato ufficialmente nel 1983 dall’orticoltore Tom Wagner. La prima caratteristica visibile è la buccia verde attraversata da striature gialle, simili al mantello di una zebra. Le varianti più recenti, come il Red Zebra, tendono a sostituire il rosso al giallo quando il frutto è maturo. Per sfruttare l’aspetto particolare e le sue proprietà organolettiche il Green Zebra viene spesso usato crudo in cucina, per la preparazione di insalate, carpacci o nelle bruschette. In modo che la buccia risulti ben visibile e contribuisca alla decorazione del piatto.

Il Pomodoro Green Zebra appartiene alla famiglia delle Solanaceae ed è una pianta erbacea annuale con ciclo vegetativo primaverile-estivo. Se sostenuta adeguatamente la pianta può superare i 150 cm in altezza e può quindi essere facilmente coltivata sia nell’orto sia in vaso sul terrazzo.

La fioritura avviene solitamente tra maggio e settembre, a seconda del periodo di semina e delle condizioni climatiche. I fiori sono gialli, tipici delle Solanaceae, e riuniti in grappoli. In condizioni favorevoli, la pianta può continuare a fiorire anche fino a fine estate, garantendo una produzione scalare.

La Haworthia cooperi è una bella pianta succulenta caratterizzata da foglie traslucide e carnose che creano giochi di luce unici, rendendola perfetta per ambienti interni luminosi. Appartiene alla famiglia delle Asphodelaceae ed è una pianta erbacea perenne sempreverde che forma rosette di foglie carnose, spesso traslucide all’apice. Le foglie possono essere globose o leggermente appuntite, con colorazioni che variano dal verde chiaro al verde-bluastro, a seconda della varietà (pilifera, variegata, truncata).

Produce anche dei piccoli fiori tubolari di colore bianco da aprile a luglio: pur essendo meno appariscenti e ornamentali rispetto alle foglie, la loro presenza è un segnala di buona salute della pianta.

La Fritillaria meleagris è una delle bulbose più eleganti grazie ai suoi fiori pendenti a forma di campana con petali a scacchiera: davvero unici nel mondo vegetale.

La Fritillaria meleagris è originaria delle praterie umide e dei prati alluvionali dell’Europa, dove cresce spontaneamente sin dall’antichità. Appartiene alla famiglia delle Liliaceae ed una delle tante specie appartenenti al genere Fritillaria. È una pianta erbacea perenne, dotata di un bulbo sotterraneo che le permette di superare la stagione fredda. Fiorisce in primavera, da aprile a maggio e in estate entra in riposo vegetativo e le foglie tendono a ingiallire e seccarsi. Per tutto l’inverno il bulbo rimane attivo nel sottosuolo, pronto a germogliare la prossima primavera verso il mese di febbraio o marzo a seconda del clima.

Nei centri giardinaggio possiamo trovare anche un ibrido della Fritillaria meleagris, chiamato Alba, con fiori totalmente bianchi.