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La Primula vialii è una delle specie più insolite del genere Primula grazie alle sue infiorescenze cilindriche caratterizzate da boccioli rossi che si aprono progressivamente in piccoli fiori di colore lilla. Un’altra caratteristica che la fa apprezzare è la preferenza per posizioni ombreggiate, di solito non gradite dalle altre piante da fiore. Un’altra differenza che la contraddistingue dalle classiche Primule è la fioritura estiva.
La Primula vialii è una pianta erbacea perenne composta da una rosetta di foglie basali di colore verde brillante, da cui emergono gli steli fiorali. Gli steli possono raggiungere un’altezza di circa 30/50 cm e alla loro sommità cresce l’infiorescenza cilindrica, lunga fino a 10/15 cm, costituita da tantissimi piccoli fiori che si aprono progressivamente dal basso verso l'alto. Inizialmente i boccioli sono di colore rosso intenso mentre i fiori assumono toni lilla-violacei, creando uno spettacolare effetto bicolore. La Primula vialii fiorisce generalmente da giugno fino ad agosto, con leggere variazioni a secondo delle temperature. Nelle zone montane fresche la fioritura può protrarsi anche fino ad agosto.
È una pianta da sottobosco e preferisce temperature miti: cresce vigorosamente e assicura una lunga fioritura con temperature comprese tra i 12°C e 22°C. In inverno resiste fino a -15°C mentre non ama il caldo oltre i 35°C, specialmente se accompagnato da siccità e bassa umidità atmosferica.
Non ama il sole diretto ed è meglio optare per una posizione semi-ombreggiata: in natura cresce ai piedi degli alberi caducifogli, che assicurano una luce filtrata. Nelle regioni più fredde e montane possiamo optare per una posizione soleggiata per mezza giornata: il calore sarà utile per proteggerla dal gelo in inverno. Nel sud Italia preferiamo una posizione ombreggiata e non facciamo mai mancare l’acqua in estate.
Nelle regioni alpine e nelle zone con inverni rigidi le foglie tendono a seccare completamente in inverno, ma torneranno a comparire in primavera. Nelle aree costiere o con clima mite le foglie possono permanere durante l'inverno, pur rallentando notevolmente l'attività vegetativa.
Uno strato di pacciamatura organica, con corteccia o paglia, aiuta notevolmente a conservare l'umidità del terreno in estate e difende le radici dal gelo in inverno.
Il trapianto delle giovani piante si effettua in autunno oppure all'inizio della primavera, mantenendo una distanza di circa 30/35 cm tra gli esemplari.
All’interno delle buche inseriamo una dose di concime organico, come lo Stallatico pellettato, o di fertilizzante a lenta cessione specifico per piante da fiore. In seguito ripetiamo questo tipo di coltivazione all’inizio della primavera, dell’estate e dell’autunno: sarà sufficiente distribuire i granuli ai piedi delle piantine e interrarli leggermente.
Una corretta irrigazione rappresenta uno dei fattori più importanti per la buona riuscita della coltivazione di questa pianta. È una pianta da sottobosco e il terreno deve rimanere costantemente fresco. Attenzione però agli eccessi e ai ristagni, che possono stimolare marciumi radicali.
Durante la primavera e l’autunno le piantine coltivate in giardino si giovano delle piogge e di una discreta umidità del suolo: prevediamo irrigazioni moderate ma regolari, sospendendo in caso di pioggia o intensificando in assenza di precipitazioni. In estate invece dovremo irrigare generosamente, 3/4 volte alla settimana nelle zone più calde.
In inverno dovremo limitare le irrigazioni: interveniamo solo se il terreno risulta totalmente asciutto.
L'ideale è irrigare al mattino presto, evitando di bagnare direttamente le foglie e le infiorescenze per non danneggiarle.
Durante la fioritura, da giugno ad agosto, aiutiamo la pianta con un fertilizzante liquido per piante da fiore, da diluire nell’acqua per l’irrigazione ogni 15 giorni.
Raramente viene attaccata da parassiti, soprattutto se viene coltivata in condizioni ambientali ottimali. Le piante più deboli possono essere attaccate dagli Afidi, che possono colonizzare gli steli fiorali in primavera, causando deformazioni e rallentando la crescita. Il Sapone molle potassico è utile sia per prevenire l’arrivo di questi parassiti, sia per aggredire gli insetti presenti. Trattiamo la pianta preventivamente in primavera ogni 10/15 giorni; in presenza degli insetti ripetiamolo ogni 7 giorni.
In estate in ambienti molto asciutti possono comparire gli Acari (ragnetti rossi), che provocano minute punteggiature giallastre sulle foglie. Possiamo prevenire il loro arrivo mantenendo una elevata umidità ambientale ed eliminiamo le infestazioni con un Estratto di Ortica.
Anche le Lumache e le Limacce possono essere un problema poiché sono ghiotte delle foglie. Possiamo limitare la loro presenza con barriere naturali composte da granuli di argilla oppure con un lumachicida a base di fosfato ferrico.
Le pianta ama terreni umidi ed è facile eccedendo con le irrigazioni, che possono causare marciumi radicali. Evitiamo i ristagni persistenti.
Tra le malattie fungine ricordiamo l'Oidio (mal bianco) che può svilupparsi in primavera formando la caratteristica patina biancastra sulle foglie, e la Botrite che può colpire fiori e le foglie in presenza di elevata umidità e scarsa ventilazione.
Possiamo prevenire le malattie fungine piantando la Primula vialii in terreni drenanti, rispettando le distanze corrette per favorire una buona circolazione dell’aria e con irrigazioni corrette. In presenza di foglie infette, tagliamole e trattiamo periodicamente la pianta con Estratti di Equiseto e fungicidi a base di Idrossicarbonato di sodio.
Per aiutare la ripresa delle piante colpite da parassiti e malattie fungine sono utile dei trattamenti periodici con un biostimolante.
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