Il Cotogno da fiore o Cotogno giapponese (Chaenomeles japonica), è una pianta arbustiva molto facile da coltivare, durevole e poco esigente.
I suoi rami formano un cespuglio intricato di piccole o medie dimensioni, sui quali a fine inverno, si aprono larghi fiori rosa o rossi. In estate e in autunno, spuntano le foglioline verdi e nascono, dove prima c'erano i fiori, piccoli pomi commestibili previa cottura.
COTOGNO DA FIORE: IN GIARDINO O IN VASO
Il Cotogno da fiore tollera bene i geli intensi e il caldo estivo, e i suoi fiori resistono anche alle gelate tardive fino a -15° C. Ama il sole, non teme il vento e lo smog urbano e ha esigenze idriche moderate; si innaffia senza eccessi in primavera e in estate, aspettando sempre che il terreno asciughi quasi del tutto prima di irrigare di nuovo.
Adatta sia alla coltivazione in vaso, sia in giardino come cespuglio o in siepi miste con altri arbusti primaverili, è caratterizzata da una crescita lenta e da una notevole longevità senza richiedere attenzioni particolari.
I suoi fiori illuminano la fine dell’inverno con il loro colore intenso e se accostati a quelli della Forsizia, offriranno uno spettacolo straordinario fino a marzo.
Se coltivata in vaso, richiede un contenitore profondo e con un buon drenaggio e necessita di irrigazioni più abbondanti. Il rinvaso si deve effettuare ogni due anni, oppure si può sostituire il terreno superficiale con del terriccio universale.
In primavera è utile un po’ di concime organico, ripetendo la somministrazione nel tardo autunno.
La pianta forma molti polloni, che nascono spontaneamente dal fusto basale e tendono a formare un cespuglio allargato, si consiglia quindi di potare la pianta ai lati per favorire la crescita della pianta verso l'alto, accorciando i rami di due terzi dopo la fioritura.