Coltivare gli Helenium in vaso sul terrazzo rappresenta un'opportunità eccellente per arricchire i nostri spazi verdi con colori vivaci e forme eleganti. Poco noti al grande pubblico, gli Helenium sono piante erbacee perenni appartenenti alla famiglia delle Asteraceae.
Tollerano bene il caldo estivo e anzi fioriscono proprio in questa stagione: i suoi grandi fiori con petali multicolori sbocciano infatti in continuazione da luglio fino a ottobre e ai primi freddi.
Creano un cespuglio con tanti steli eretti che può possono raggiungere circa 60/100 cm in altezza. I fiori crescono su lunghi steli e sono composti da capolini simili alle margherite ma con una parte centrale prominente circondato da petali. Possiamo scegliere tra diverse varietà di Helenium con fiori rossi, arancioni, gialli e bicolori. La parte centrale può essere più scura.
Gli Helenium richiedono una posizione soleggiata, almeno 6 ore di luce solare diretta al giorno, per garantire una fioritura abbondante e prolungata nei mesi. Nelle zone del sud Italia e nelle estati particolarmente calde dobbiamo proteggere le piante se la temperatura supera i 35°C: spostiamo il vaso in mezz’ombra nelle giornate e nelle ore più calde.
Il freddo invece non è un problema e gli Helenium tollerano fino a -15°C. Per difendere le piante dal gelo possiamo stendere uno strato di pacciamatura sul terreno o spostare il vaso in un luogo luminoso ma non riscaldato, come una serra fredda o una veranda.
Come coltivare gli Helenium in vaso
Di solito si coltivano più piantine di Helenium insieme, in vasi rettangolari da appendere sul terrazzo o ciotole rotonde di almeno 30 cm di diametro per mischiare colori differenti.
Stendiamo sul fondo del vaso uno strato di argilla espansa per migliorare il drenaggio dell’acqua in eccesso e usiamo un terriccio piante da fiore per il travaso.
Le piante coltivate in vaso richiedono un'irrigazione regolare per mantenere il terreno umido ma non inzuppato. Durante i periodi caldi e secchi intensificheremo le bagnature, anche ogni giorno. Irrighiamo al mattino presto ed evitiamo di bagnare le foglie per prevenire malattie fungine.
I ristagni idrici sono la causa principale di problemi di crescita negli Helenium coltivati in vaso. Le radici soffocate dall'acqua possono marcire, portando a un deperimento generale della pianta. È cruciale assicurarsi che il terreno sia ben drenato e non esagerare con le annaffiature.
All’atto dell’irrigazione possiamo integrare una dose di fertilizzante liquido per piante da fiore. Sarà sufficiente ogni 15 giorni da aprile fino al termine della fioritura. A novembre la pianta perde le foglie ed entra in riposo vegetativo, quindi potremo sospendere le concimazioni. In aprile torneranno le foglie e riprenderemo la concimazione per stimolare la nuova fioritura.