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Pochi fiori sono capaci di combinare la luminosità di una margherita con il fogliame argenteo e vellutato dina una Arctotis fastuosa, una pianta erbacea sudafricana adatta a chi desidera una fioritura scenografica sul terrazzo. È ideale per i balconi molto soleggiati e, una volta sviluppata, offre una notevole resistenza alla siccità.
Nota in passato col nome botanico Venidium fastuosum, appartiene alla famiglia delle Asteraceae e al genere Arctotis che comprende diverse specie erbacee annuali e perenni originarie soprattutto dell'Africa meridionale.
La Arctotis fastuosa è una pianta erbacea annuale ed è particolarmente adatta per i terrazzi del nord, caratterizzati da inverni molti freddi. Nelle zone più calde possiamo puntare su una varietà perenne, come l’Arctotis acaulis, ugualmente scenografico ma duraturo.
In condizioni favorevoli l’Arctotis fastuosa può raggiungere i 45 cm di altezza, anche se alcuni esemplari possono svilupparsi maggiormente. Forma inizialmente una rosetta di foglie basali, dalle quali emergeranno gli steli fiorali. Le foglie sono lobate o profondamente incise e presentano una caratteristica peluria che conferisce loro una colorazione verde-argentata. Trattandosi di una pianta annuale la permanenza delle foglie dipende dal ciclo di coltivazione. Nel clima italiano generalmente si semina in primavera e le foglie permangono sulla pianta fino al termine della fioritura.
I fiori possono raggiungere un diametro di 10 cm e sono arancioni e rossastri con una caratteristica macchia scura alla base dei petali. I fiori tendono ad aprirsi con la luce e a chiudersi la sera. Il periodo di fioritura dipende dalla data di semina e dal clima. Generalmente fiorisce da maggio fino a ottobre, con picco in estate.
